Чистая питьевая вода – базовая потребность для человека. Однако, по данным Всемирной организации здравоохранения, 663 милллиона человек в мире – то есть каждый десятый – не имеет доступа к чистой воде. Во многих развивающихся странах высокая стоимость систем очистки не позволяет всем слоям населения получать питьевую воду. Команда исследователей из университета Беркли в Калифорнии работает над решением этой проблемы. Подробности – в видеорепортаже нашего корреспондента.
…Для Баошай Ми сегодня главная цель в жизни – создание идеального фильтра для воды. Еще будучи ребенком, живя в Китае, она узнала ценность этой базовой потребности.
Ми – профессор университета Беркли в Калифорнии и инжинер в области охраны природы. Ее команда работает над разработкой прототипа мембраны, способной более эффективно фильтровать воду при меньшем потреблении энергии.
Это устройство состоит из слоев графена – материала, который в сто тысяч раз тоньше человеческого волоса.
«Мы изготовили наше устройство из графита, который, кстати, используют в карандашах – этот материал дешевый и его много, – рассказывает профессор Ми. – Мы получаем его из графита в процессе окисления, и процесс вполне масштабируемый».
А это, в свою очередь, означает, что мембраны могут быть адаптированы для использования как для фильтрации воды из-под крана, так и в крупных системах резервуаров.
Мембраны создают лабиринт для молекул. Вода проходит через серию слоев, разделенных пространством, специально рассчитанным для задержки различных частиц и бактерий.
«Необходимо удалить самые разные типы молекул, – поясняет она. – Самый очевидный путь решения этой задачи подсказывает, что нам надо контролировать пространство между слоями мембраны».
Исследователям предстоит много работы, однако они надеются, что их разработки приблизят решение проблемы очистки воды во всем мире. И это сделает питьевую воду доступной для каждого человека.