В Грузии с визитом побывала делегация американских сенаторов и конгрессменов под руководством сенатора-демократа от штата Делавэр Криса Кунса (Chris Coons), возглавляющего подкомитет Сената, курирующий иностранную помощь.
Визит был посвящен 30-летию установления дипломатических отношений между США и Грузией. При этом, как заявила президент Грузии Саломе Зурабишвили на совместном брифинге с сенатором Кунсом, приезд высокопоставленных гостей был связан не только с этой датой, в то время, когда мировое сообщество стоит перед «беспрецедентным вызовом», визит является демонстрацией того, что Грузия не на словах, а на деле остается важным стратегическим партнёром для Соединенных Штатов.
«Сегодня Украина борется против тотальной агрессии России не только ради сохранения собственного суверенитета и свободы, а также и для свободы и мира Грузии и всей Европы… Грузия хорошо понимает, что означает война, оккупация и борьба за свободу, а также важность солидарности… Хочу в Вашем присутствии выразить абсолютную поддержку украинскому народу со стороны Грузии. То, что мы сегодня тут стоим вместе является еще одним серьезным посланием насчет того, что никто не уступит свободу и независимость», – заявила Зурабишвили.
Президент Грузии также подчеркнула, что поддержка Соединенных Штатов будет решающей для европейской и атлантической интеграции Грузии.
Заявления сенаторов США
В свою очередь сенатор Крис Кунс поблагодарил Зурабишвили за «четкие заявления» в «это ужасное время», когда в Украине идет полным ходом российская агрессия, а также за вклад Грузии в миротворческие миссии в Афганистане и участие в голосовании 7 апреля в ООН за исключение России из Совета по правам человека (СПЧ).
Кунс отметил выдающийся прогресс, достигнутый Грузией за 30 лет независимости, несмотря на конфликты, разобщение и внешние угрозы; и высказал надежду, что страна в скором времени присоединится к ЕС.
«Мы приехали, поскольку Грузия важна. Мы здесь потому, что видим, какие критически важные шаги предпринимает страна в регионе и на мировой арене. Большое спасибо за ваше лидерство, дружбу и партнерство», – заявил американский сенатор.
Кунс отметил, что Соединенные Штаты в течение последних 30 лет оказали Грузии финансовую помощь в размере шести миллиарда долларов и что эта помощь продолжится.
В частности, как сообщил член делегации сенатор-демократ от штата Пенсильвания Боб Кейси (Bob Casey), Соединенные Штаты выделят Грузии в 2022 году финансовую помощь в размере 132 млн долларов США.
Боб Кейси
«Эта помощь выделяется, в том числе и в рамках двусторонней программы обороны и сдерживания, действующей в Грузии до 2027 года», – отметил в интервью СМИ сенатор Кейси.
Примечательно, что речь об «Инициативе об усилении обороны и мер сдерживания для Грузии». Документ был подписан в октябре 2021 года во время визита в Тбилиси главы Пентагона Ллойда Остина.
Как пояснил Боб Кейси, целью этой помощи является усиление обороноспособности Грузии и повышение совместимости грузинских вооруженных сил с силами НАТО.
Гости из США также отметили важность проведения в стране реформ, в том числе по укреплению демократии. Для этого, по словам сенатора Кунса, необходимо проведение свободных и справедливых выборов, наличие независимого правосудия и сильной экономики. Как заявил Крис Кунс, на протяжении последних тридцати лет США неоднократно инвестировали в эти сферы и что только высокий стандарт демократии обеспечит Грузии скорый путь в ЕС.
Встречи в Тбилиси
Делегация сенаторов и конгрессменов также провела встречи с премьером Грузии Ираклием Гарибашвили и грузинской оппозицией.
Как рассказали СМИ оппозиционеры, встреча с законодателями США не была лишь формальностью и что гости были хорошо осведомлены о проблемах, задавали на встрече вопросы и уточняли детали.
При этом на встрече с премьером, как сообщает пресс-служба Гарибашвили, стороны обсудили ряд вопросов, в том числе ситуацию в Украине и прочное стратегическое партнерство между Грузией и США, основанное на общих ценностях и интересах.
«Было отмечено, что визит делегации является еще одним доказательством решительной поддержки США, как главного стратегического партнера Грузии. Была подчеркнута роль участия США в укреплении демократических институтов страны, обороноспособности и содействия экономическому развитию», – говорится в сообщении пресс-службы грузинского премьера.
Делегация сенаторов и конгрессменов США прибыла в Грузию из Франции 21 апреля. После встреч в Тбилиси американские законодатели 22 апреля отправились в Италию.