Соединенные Штаты решили не принимать новых турецких летчиков, которые должны были приехать в США для обучения пилотированию истребителей F-35, сообщают источники в правительстве.
Это явный признак эскалации спора из-за планов Анкары закупить российские противовоздушные системы С-400.
Вашингтон настаивает, что российские системы представляют угрозу для программы истребителей F-35, производимых компанией Lockheed Martin, которые Турция также планирует приобрести.
Двое анонимных источников в правительстве США дали понять, что решение может быть отменено – возможно, если Турция изменит свои планы. По их словам, на данный момент решение распространяется только на новые группы турецких пилотов и специалистов техобслуживания, которые должны были приехать в США.
По словам источников, официального решения о полном прекращении подготовки турецких пилотов и техников на авиабазе Люк в Аризоне пока принято не было. Однако на прошлой неделе агентство Reuters сообщало, что такой шаг всерьез рассматривается.
В настоящий момент на базе Люк тренируются четыре турецких пилота. Еще двое работают инструкторами. Помимо этих шести офицеров на базе находятся 20 специалистов по обслуживанию самолетов, которые также проходят обучение, заявляют в вооруженных силах.
Согласно принятому решению, новых турецких офицеров подключать к программе обучения не будут до тех пор, пока не будет разрешен конфликт между Турцией и США из-за российских зенитных комплексов.
Турция выразила желание приобрести 100 истребителей, что по нынешним ценам составит 9 миллиардов долларов.
Если Турцию исключат из программы F-35, это станет одним из самых значительных расколов в современной истории взаимоотношений между двумя союзниками по НАТО, считают эксперты.
Судя по решению о подготовке пилотов, Турция все же собирается купить С-400. Министр обороны Хулуси Акар 22 мая заявил, что турецкие военнослужащие учатся работать с системами в России, а в Турцию могут приехать российские военные.
Президент Реджеп Тайип Эрдоган во вторник заявил, что отмена сделки с Москвой «исключена».
Пентагон отказывается давать комментарии по поводу приема новых турецких пилотов.
